TIKTOK CONDAMNÉ À UNE AMENDE DE 345 MILLIONS D’EUROS PAR L’UE POUR VIOLATION DE DONNÉES SUR DES ENFANTS

L’Union Européenne a infligé une lourde amende au réseau social TikTok pour violation présumée des lois sur la vie privée des enfants. Le réseau chinois se dit en désaccord avec l’amende.

Le réseau social TikTok a été condamné à une amende de 345 millions d’euros (368 millions de dollars) par un régulateur de l’Union Européenne pour des violations présumées de données sur des enfants, alors que le bloc poursuit sa répression contre les géants internationaux de la technologie.

L’amende fait suite à une enquête de deux ans menée par la Commission irlandaise de protection des données (DPC) qui, compte tenu de la localisation du siège de nombreuses grandes entreprises technologiques à Dublin, joue un rôle clé dans le respect du Règlement général sur la protection des données (RGPD) de l’UE. La DPC a commencé à examiner la conformité de TikTok au RGPD en ce qui concerne les paramètres de la plateforme et le traitement des données personnelles des utilisateurs âgés de moins de 18 ans en septembre 2021.

Pourquoi TikTok a-t-il été condamné à une amende ?

Bien qu’elle n’ait constaté aucune violation des mesures de vérification de l’âge des enfants de moins de 13 ans, elle a souligné, dans sa décision de ce vendredi 15 septembre, que les nouveaux comptes TikTok étaient rendus publics par défaut, ce qui signifie que leur contenu était visible par n’importe qui.

Il a également critiqué le mode « appariement familial » de TikTok, conçu pour lier les comptes des parents à ceux de leurs adolescents, pour ne pas avoir vérifié de manière adéquate le statut de parent ou de tuteur, notamment en permettant aux utilisateurs adultes d’activer la messagerie directe pour les utilisateurs âgés de 16 et 17 ans sans leur consentement. En outre, il a été constaté que la plate-forme encourageait les utilisateurs adolescents à utiliser des options plus «intrusives dans la vie privée » lors de l’inscription et de la publication de vidéos.

Réaction de TikTok

La société chinoise TikTok a déclaré, dans un communiqué, qu’elle n’était pas d’accord avec la décision, « en particulier le niveau de l’amende imposée ». Il a indiqué que les critiques de la DPC concernaient des fonctionnalités et des paramètres qui remontaient à trois ans et avaient été modifiés avant même le début de l’enquête, notamment en rendant privés par défaut tous les comptes des adolescents de moins de 16 ans et en désactivant la messagerie directe pour les 13 à 15 ans. « La plupart des critiques de la décision ne sont plus d’actualité en raison des mesures que nous avons introduites début 2021, soit plusieurs mois avant le début de l’enquête », a écrit Elaine Fox, responsable de la protection de la vie privée pour l’Europe chez TikTok, dans un article de blog.

Après Instagram, WhatsApp et leur propriétaire Meta, TikTok est devenu le dernier géant de la technologie à être condamné à une amende par le régulateur irlandais l’année dernière, alors que l’Union Européenne vise à maintenir sa position de leader mondial en matière de réglementation technologique.

En mai, Meta a été condamnée à une amende record de 1,2 milliard d’euros (1,28 milliard de dollars) pour transferts de données vers les États-Unis d’Amérique. Pourtant, le DPC a été critiqué pour ne pas avoir progressé assez rapidement depuis l’entrée en vigueur des nouvelles lois européennes sur la protection de la vie privée, en 2018. Dans le cas de TikTok, l’enquête a été retardée l’année dernière lorsque les régulateurs allemands et italiens étaient en désaccord avec certaines parties d’un projet de décision.

Une deuxième enquête du DPC visant à déterminer si TikTok s’est conformée au règlement général sur la protection des données de l’UE lorsqu’elle a transféré les informations personnelles des utilisateurs vers la Chine, où est basé son propriétaire, est toujours en cours.

L’application vidéo a une position politique difficile en Occident car elle appartient à la société chinoise Bytedance, et la Commission européenne et plusieurs gouvernements européens ont interdit l’utilisation de l’application sur les téléphones portables de leurs employés.

Pour apaiser ces craintes, TikTok tente de gagner la confiance de l’Europe avec son « Projet Clover », qui consiste à déplacer les données des utilisateurs européens vers de nouveaux serveurs en Irlande et en Norvège. D’ici fin 2024, les données des utilisateurs européens seront transférées et stockées par défaut dans ces centres de données.

Didier Maréchal